在寻访清远市清城古村落的过程中,沙埗村给了我与众不同的感受与惊喜,那里保留着大片明清时期的岭南特色民居——镬耳屋,这在整个清远地区都并不多见。在清城,村遗我仅仅在大屋村的“九厅十八井”看到过挟带着这一建筑特色的房屋,但那并不能算是镬耳屋。

沙埗村处在龙塘镇的镬耳最南端,紧邻佛山的三水。或许正是沙埗世独由于地理位置的原因,这里才会出现一片年代久远、遗世独立的村遗镬耳屋,要知道镬耳屋的发源地就在顺德,目前岭南地区发现的上规模的镬耳屋,大都集中在广佛一带。事实印证了我的镬耳推测,经过了解,原来沙埗村吴氏的先祖,正是由顺德迁徙而来,时间大约在明万历年间,至今已有400多个年头。

沙埗村环境优美,沙埗世独宁静清幽,进入村口,首先看到的是路边数棵高大茂密的古榕,外面是一个池塘,池塘上边伸展着一道齐腰高的土墙。不能小看了这道土墙,村遗它可是已被列为清城区不可移动文物的明代寨墙,应该是村落始建时修筑的,墙体由泥土混合沙石夯成,厚实而坚硬,我走上去用手拍打了一下,竟感到有一股强烈的反弹力。

镬耳屋就在古寨墙前面不远,镬耳与别的古村落建筑不同的是,这些镬耳屋尽管也连成一片,但几乎都是独立的,一幢一幢,就像现在的别墅一样,大约有十多幢。屋顶两边一个个引人注目的沙埗世独“镬耳”,高高耸立,两角微翘,此起彼伏,气势非凡。“镬耳”的村遗作用,主要是防火和通风,但它的实用性的功能总是被另外演绎,最普遍的说法是来源于官帽。相传明代正德年间吏部尚书、镬耳太师梁储老年回到家乡顺德,沙埗世独建造房子将屋顶修成官帽的样子,以怀念自己的仕途生涯,当地人不明就里,看着像铁镬(铁锅)的耳,就叫做了镬耳屋。起初,村遗镬耳屋只有官宦人家才可以建造,后来虽然平民化了,也含有读书入仕、光宗耀祖的镬耳内涵。

由此可见,由顺德迁到此地的吴氏先人,是抱着读书入仕思想的,而镬耳屋恰好又源自顺德。据介绍,这位吴氏先祖名叫吴应贤,是一位教书先生,他从顺德水滕来到沙埗教书,由此定居下来,开枝散叶。在后人为纪念他而建的瑶亭书舍中,原先有一副对联:教育开沙埗；渊源溯水滕。后来书舍重修,这副对联并没有保存下来。

瑶亭书舍位于镬耳屋建筑群的最前面,据记载始建于明万历年间,清嘉庆甲子年(1804年),吴氏后人获取功名,进行大规模的重修。接下来,又经过民国初年(1912年)、2004年两次重修。目前所见的瑶亭书舍,占地面积约350平方米,三间二进四合院式布局,左侧还有一路加建的房屋,由头门、后堂、客房、厨房和三廊构成,砖木结构,硬山顶,镬耳封火山墙,灰塑龙船脊,总体保持着清代建筑风格。　

【作者】安石榴

【来源】南方农村报